Grundlage für die Entwicklung funktionfähiger Erdkabel, war die Entdeckung eines brauchbaren Isolationsmaterials. 1842 erkannte man in London die hervorragenden Eigenschaften eines aus Singapur eingeführten Baumhar-zes namens "Guttapercha". Auf Anregung Werner Siemens begannen 1846 die ersten Versuche mit dem neuartigen Isolator, der sich bei Erwärmung gut verformen ließ. Die Versuche verliefen durchaus erfolgreich, so daß man 1847 mit der Erfindung der Guttapercha-Presse durch Halske die Geburtsstunde der Kabeltechnik feiern konnte. 1849 war bereits die erste Erdkabelverbindung zwischen Berlin und Frankfurt, wo in der Paulskirche gerade die Nationalversammlung tagte, fertiggestellt. Um die Kabel vor Tierverbiß zu schützen, erfand Werner Siemens 1879 die Bleipresse zur Kabe lherstellung mit nahtlosem Bleimantel. 1881 erfolgte die Fertigstellung des Reichstelegraphen-Untergrundnetzes mit einer Länge von 5.460 km